Calligraphie mongole, danse Saman indonésienne, chant vietnamien Xoan, ou équitation de tradition française: 84 merveilles culturelles sont candidates à leur inscription au patrimoine immatériel de l'Unesco, qui les sélectionnera du 22 au 29 novembre à Bali.
Traditions et expressions orales, arts du spectacle, pratiques sociales, rituels et événements festifs...: pour intégrer la prestigieuse liste, les candidats doivent représenter des pratiques et des traditions, parfois menacées de dégradation ou de disparition, reconnues par des groupes ou des communautés comme faisant partie de leur patrimoine culturel.
«L'idée n'est pas d'aboutir à un guide touristique mais de faire en sorte que ces pratiques et expressions continuent à être pratiquées avec le sens qu'elles ont depuis des générations», explique Cécile Duvelle. Ainsi, l'Arménie soutiendra «Vardavar», une fête de l'eau, dédiée à Astghik, déesse païenne de l'amour et de la beauté, de l’eau et de la fertilité. Elle célèbre la nature au moment des récoltes avec les enfants qui arrosent les passants dans la rue. Les Indonésiens feront valoir la beauté de la «danse des mille mains» ou Saman, originaire de l'île indonésienne de Sumatra, pratiquée souvent à genoux et rythmée par les danseurs qui frappent dans leurs mains ou sur leurs cuisses.
Cette sixième session du Comité pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel a été maintenue en dépit de la suspension de l'exécution des programmes de l'agence onusienne jusqu'à la fin de l'année après le retrait financier américain lié à l'admission des Palestiniens. «Une grande partie de cette session est financée par l'Etat hôte, soit l'Indonésie. En fait, ces mesures ne nous ont pas affecté en terme de budget immédiat pour le fonctionnement du comité», explique Cécile Duvelle, responsable de ce programme. Chants, danses, gastronomie, arts du spectacle, pratiques sociales, rituels et événements festifs font partie du patrimoine culturel qui compte actuellement près de 216 éléments «reconnus», issus de 80 Etats.
Dans la catégorie exigeant des «mesures urgentes de sauvegarde» réunissant 23 candidatures issues de 15 Etats, la Mongolie est fortement représentée avec ses rituels pour amadouer les chamelons, calligraphie mongole, danse traditionnelle Tsam et notamment chant de l'épopée de Jangar. Le Brésil défendra de son côté le Yaokwa, un rituel du peuple Enawene Nawe pour le maintien de l'ordre social et cosmique.
Les Emirats arabes unis miseront sur des jeux traditionnels pour enfants, perpétués principalement dans les communautés rurales des Émirats du nord, ainsi que dans le désert. Souvent accompagnés de chants, ou de dialogues lyriques, ils se pratiquent avec des outils et des jouets fabriqués à partir de matériaux locaux.
Les autres candidatures, sans caractère d'urgence particulier, couvrent un très large spectre: porcelaine de Limoges et équitation de tradition française, chevauchée des rois dans le sud-est de la République tchèque, Sada Shin Noh (danse sacrée au sanctuaire de Sada à Shimane au Japon), ou encore le Fado au Portugal.
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